(Matt. 9:9–13)
Evankeliumissa Jeesus näkee tulliasemalla Matteus-nimisen miehen ja kutsuu hänet: ”Seuraa minua!” Matteus lähtee heti hänen mukaansa. Jeesus aterioi hänen kodissaan.
Paikalle tulee monia halveksittuja vero- ja tullimiehiä ja muita syntisiä, jotka aterioivat Jeesuksen ja hänen opetuslastensa seurassa.
Hurskaimmat oppineet hämmästelevät opetuslasten kuullen, miksi heidän opettajansa syö syntisten kanssa. Jeesus kuulee tämän ja sanoo: ”Eivät terveet tarvitse parantajaa, vaan sairaat.” Sitten hän kehottaa oppineita tutkimaan mitä tarkoittaa Raamatun sana: ”Armeliaisuutta minä tahdon, en uhrimenoja.” Jeesus kertoo heille tulleensa kutsumaan hurskaiden sijaan syntisiä.
***
Vapahtaja kutsuu seuraansa halveksittuja, pettyneitä, eksyksissä olevia, katkeroituneita ja murheellisia ihmisiä. Meistä jokaista.
Jeesuksen sanat varoittavat aikansa hurskaita, mutta myös kirkkoa, joka on kutsuttu sairaiden parantolaksi, uuden elämän lähteeksi.
Jumala etsii omiensa joukosta ennen kaikkea armeliaisuutta, ei monilukuisia uhrimenoja, joille on oma paikkansa.
Ilman laupeutta pyhät palvelukset tulevat hurskaiden tuomioksi. Syntiset sen sijaan löytävät elämän tien, kun he vastaavat Vapahtajan kutsuun seurata häntä.