Paavi Franciscus ja Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elia tapasivat maanantaina 20. tammikuuta 2025 Vatikaanissa. Arkkipiispa Elia kertoi Facebook-sivuillaan lämminhenkisestä kohtaamisesta. Isä esipaimen mainitsee olleensa liikkeellä jo ”kukonlaulun aikaan”, koska Suomen delegaatiolle oli varattu audienssi kello 08.00. Tapaaminen kuitenkin viivästyi aiotusta. Paavin saavuttua vastaanottohuoneeseen hän piti lyhyehkön puheen.
”Puheessa hän otti esille muun muassa pyhän Henrikin merkityksen Suomelle, mainitsi katolisen kirkon juhlavuoden ja toivoi ekumeeniselle yhteistyölle menetystä – rakkaus sen yhdyssiteenä”, arkkipiispa Elia kirjoittaa.
Vaikka 88-vuotias paavi Franciscus saapui tapaamiseen pyörätuolissa, hän jaksoi hymyillä pyhiinvaeltajille lämpimästi.
”Tämä oli neljäs henkilökohtainen kohtaamiseni paavi Franciscuksen kanssa, ja aina hän on ollut yhtä ystävällinen”, arkkipiispa Elia kuvaili.
Puheessaan paavi tervehti sydämellisesti vierailulle saapunutta ekumeenista valtuuskuntaa. Erityistervehdyksensä paavi osoitti Suomen ortodoksisen kirkon uudelle päämiehelle, Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elialle, piispa Raimo Goyarrolalle ja piispa Matti Salomäelle.
Paavi mainitsi puheessaan pyhä Henrikin rauhan sanansaattajana. Hän korosti, että meidän tulee rukoilla rauhan puolesta. Lisäksi paavi sanoi, että pyhä Henrikin juhlapäivä kokoaa kristittyjä eri kirkoista ja kirkollisista yhteisöistä ylistämään Jumalaa. Hän myös nosti esiin kuorolaulun merkityksen ja kiitti Cappella Sanctae Mariae -kuoroa.
Arkkipiispa Elian lisäksi Suomen ortodoksista kirkkoa edustaa ekumeenisella pyhiinvaelluksella teologinen sihteeri Jelisei Heikkilä.
Ekumeeninen perinne Pyhän Henrikin muistopäivän kunniaksi
Ekumeeninen pyhiinvaellus Roomaan on aina vuodesta 1985 jatkunut perinne. Sen myötä on juhlistettu pyhän Henrikin 19.1. vietettävää muistopäivää. Lisäksi alkanut vuosi on katolisessa kirkossa riemuvuosi, jota kirkko viettää 25 vuoden välein.
Matkaohjelmaan sisältyy useita ekumeenisia jumalanpalveluksia. Pyhän Henrikin muistopäivän messu toimitettiin Santa Maria Sopra Minerva -basilikassa sunnuntaina 19. tammikuuta. Palveluksen toimitti piispa Raimo Goyarrola, ja opetuspuheen piti Lapuan hiippakunnan piispa Matti Salomäki.
Delegaatio tapaa Roomassa kardinaali Kurt Kochin, Suomen Vatikaanin suurlähettilään Kalle Kankaanpään ja Suomen Italian suurlähettilään Matti Lassilan. Matkan tutustumiskohteisiin lukeutuvat muun muassa Pyhän Pietarin kirkko, Radio Vaticana / Vatican News ja paavillinen Castel Gandolfo -palatsi.
Suomen evankelisluterilaista kirkkoa edustavat matkalla piispa Salomäen lisäksi hiippakuntadekaani Terhi Kaira, kappalainen Johanna Tyynelä Haapamäki, kirkkoneuvos Kimmo Kääriäinen ja viestintäjohtaja Eeva-Kaisa Heikura. Katolisen kirkon edustajina mukana ovat piispa Raimon lisäksi kirkkoherra Eze Nwoko Pyhän Ursulan seurakunnasta sekä Isä Joosef Dang Pyhän Henrikin katedraaliseurakunnasta.
Pyhiinvaellus ajoittuu ajanjaksolle 15.–22. tammikuuta 2025.
Kuvituskuva ylhäällä: Paavi Franciscus tervehtii kansaa.