Piispa Sergei muuttaa Ouluun uudenvuoden aattona, ja aikataulu on niin tiukka, että hän ehtii hakea muuttokuorman Helsingistä vasta teofaniajuhlan jälkeen tammikuun alussa. Heti vuoden ensimmäisenä päivänä piispa Sergein on määrä toimittaa liturgia Oulun katedraalissa.
Isä esipaimenta odottaa Helsingissä järjestetyn jäähyväisjuhlan jatkoksi tervetuliaisjuhla Oulussa, missä hän toimittaa katedraalissa teofanian, Kristuksen kasteen juhlan vigilian 5.1. ja seuraavana päivänä liturgian, jonka jälkeen on vuorossa yhteinen uuden piispan tulojuhla ruokailuineen ja ohjelmineen. Oulun ortodoksisessa hiippakunnassa onkin yllin kyllin juhlan aiheita, sillä hiippakunnan perustamisesta tulee 1.1. 2025 kuluneeksi 45 vuotta.
Piispa Sergei kertoo viihtyneensä hyvin Helsingin hiippakunnassa – aivan kuten hän viihtyi Valamon luostarissakin. Siksi isä esipaimen myöntää lähtevänsä haikein mielin, mutta samalla toiveikkaana ja Jumalan johdatukseen luottaen.
– Sain viettää Helsingissä kolme vuotta, ja toki olisin mielelläni jatkanut täälläkin, mutta Jumalan tahto oli nyt toisin. Uudet haasteet odottavat, joten lähden avoimin mielin ja kiitollisena. Suurin osa kirkkomme jäsenistä asuu Helsingin ortodoksisen hiippakunnan alueella. Kun sain toimia arkkipiispan apulaispiispana, niin tällöin arkkipiispa kantoi suurimman vastuun. Sain häneltä tehtäviä, joissa saatoin sijaistaa häntä, joten kuluneet kolme vuotta olivat hyviä oppivuosia piispuuteen ja suurempaan vastuunkantoon – ja nyt saan hoitaakseni hiippakunnan piispan tehtävät.
Piispa Sergei sanoo jäävänsä kaipaamaan erityisesti Helsingin seudun seurakuntaelämän vilkkautta, jos kohta aktiivista seurakuntaelämää on varmasti odotettavissa myös Oulun suunnalla.
– On suuri ilo, kun jumalanpalveluksissa riittää rukoilijoita. Lisäksi Helsingin hiippakunnassa on lukuisia vanhoja, ihania kirkkoja ja pyhäkköjä, joiden seinät on rukouksella kyllästetty – jopa useita yli 200 vuotta vanhoja. Näissä kirkoissa on aivan erityinen tunnelmansa, kun toimittaa palveluksia.
– Tietysti jään kaipaamaan seurakuntalaisia, ystäviäni. Olen saanut tutustua Helsingin-aikanani uusiin ihmisiin, mutta onneksi voimme jatkossakin vaihtaa kuulumisia ja pitää yhteyttä sosiaalisen median kautta.
Piispa Sergei kehottaa tutuksi tullutta kirkkokansaa myös tulemaan pyhiinvaellukselle Oulun hiippakuntaan, mistä löytyy niin ikään tunnelmallisia ja rukouksella kyllästytettyjä pyhäkköjä ja missä voi löytää uusia ystäviä.
Paitsi seurakuntalaisia, isä esipaimen jää siis kaipaamaan myös jo rakkaiksi muodostuneita pyhäkköjä. Niihin liittyen hän lisää, että pitää Uspenskin katedraalin keväällä 2025 tulevaa jumalanpalveluste ulkopuolelle ajoittuvaa ja matkailijoihin kohdistuvaa pääsymaksua hyvänä asiana: kirkon pitäminen kunnossa ja avoimena vaatii taloudellista panostusta.
Oulussa lämmin vastaanotto
Oulun ortodoksinen seurakunta on toivottanut piispa Sergein lämpimästi tervetulleeksi.
– Oulusta on tullut tervetulotoivotuksia niin tutuilta kuin tuntemattomiltakin, joten sinne on mukana mennä. Ja minähän tunnen hiippakunnan papiston jo entuudestaan ja osan muistakin työntekijöistä. Oulun hiippakunnan alue kattaa puoli Suomea, joten matkustamista tulee paljon. Lisäksi kirkollishallituksen istunnot tulevat jatkossa olemaan Helsingissä, joten kerran kuukaudessa matkustan pääkaupunkiin joka tapauksessa.
Piispa Sergei saa perusteellisen perehdytyksen tehtäväänsä Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elialta, joka ehti toimia vuosikymmenen ajan Oulun metropoliittana. Perehdytys alkaa 2. tammikuuta.
Piispa Sergei odottaa uutta yhteistyötä piispojen välillä sekä piispainkokouksen tapaamisia. Arkkipiispa Elia on puhunut julkisuudessa paljon avoimuudesta ja dialogista. Piispa Sergei on tästä iloinen ja luottaa kirkkomme uuteen johtajaan.
– Luvassa on varmastikin hyvää yhteistyötä – ajattelemme isoista asioista samalla tavalla, joten päälinjat ovat meillä yhteisiä.
Piispa Sergei myöntää myös olevansa huojentunut siitä, ettei tullut valituksi arkkipiispaksi.
– Olen hieman huojentunut siitä, ettei minun tarvinnut ottaa arkkipiispan ristiä ja suurinta vastuuta kantaakseni – pääsen hieman pienemmällä ristillä.
Oulun metropoliitan vaali toimitetaan näillä näkymin vuonna 2025 kirkolliskokouksessa.
Piispa Sergei luottaa tulevan osalta Jumalan johdatukseen, kuten tähänkin mennessä. Korkeimman johdatus on näkynyt esimerkiksi siinä, kuinka hyvin käytännön asiat ovat järjestyneet Oulussa. Uusi koti löytyi helposti Kirkkokadulta, vain muutaman sadan metrin päässä Oulun katedraalista.
– Olen helposti tavoitettavissa, eikä katedraaliin tarvitse matkustaa puolta tuntia kuten Helsingissä.
Alussa piispa Sergei aikoo tulla Oulussa toimeen julkisten liikennevälineiden varassa eikä auton hankinta ole tällä hetkellä suunnitelmissa. Tämä on isä esipaimenelle myös vihreä valinta, ja luomakunta ja luonnon vaaliminen ovat piispa Sergeille tärkeitä arvoja.
– Nykyisessä epävakaassa maailmantilanteessa ihmiset voivat kokea ahdistusta ja pelkoakin. Maailmaan syntynyt Vapahtajamme tuokoon meille sisäisen rauhan niin, että voisimme levollisin mielin luottaa Jumalaan ja katsoa uuteen, tulevaan vuoteen.
Pääkuva ylhäällä: Haminan piispa Sergein toimittaman liturgian jälkeen oli tarjolla jäähyväiskirkkokahvit. Paikalla oli paljon kirkkokansaa, ja piispa Sergei sai lahjaksi selviytymispakkauksen pohjoiseen muuttavalle.
Voit lukea myös piispa Sergein Uspenskin katedraalissa pitämän jäähyväispuheen Helsingin ortodoksisen seurakunnan verkkosivuilta.