Yli 50 vuotta kirkkoamme pappina ja piispana palvellutta arkkipiispa Leoa muistettiin perjantaina 29. marraskuuta yhteisessä puurojuhlassa Suomen ortodoksisen kirkon keskustalolla Kuopiossa. Lisäksi on tiedossa vielä vastaavan tyyppinen tilaisuus Helsingin seurakunnan seurakuntasalilla 13. joulukuuta.
Isä esipaimenen saamista lahjoista näki, että hän on tullut kirkon työntekijöille tutuksi sekä kirkon päämiehenä että persoonana. Paketeista löytyi muun muassa mieluisia herkkuja sekä syötäväksi että Pielaveden kotitalon pihapiirin linnuille tarjottavaksi.
Hän sai myös isoisän selviytymispaketin, joka pursui erilaisia pelejä lastenlasten kanssa pelattavaksi.
Aamun Koitto haastatteli arkkipiispa Leoa toukokuussa eläköitymispäätökseen liittyen.
– Tämä ei ole mikään uusi ajatus, vaan olen pohtinut eläkkeelle jäämisen mahdollisuutta jo jonkin aikaa – ihan tarkkaan en edes osaa sanoa, kauanko. Minulla oli kuitenkin tavoitteena jatkaa Suomen ortodoksisen kirkon autonomian 100-vuotisjuhlaan saakka, ja sitä saimme viettää viime vuonna. Näin ollen tärkeä etappi tuli saavutettua. Muistan kuitenkin sen päivän, kun ilmoitin asian tyttärelleni, ja se oli jo hyvin kauan aikaa sitten, Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Leo sanoi tuolloin.
Vuonna 1977 leskeksi jääneellä isä esipaimenella on tytär ja kaksi lapsenlasta.
– Lapsenlapseni ovat nyt 10 ikävuoden molemmin puolin, ja olen voinut viettää heidän kanssaan vain vähän aikaa tähän mennessä. Vaikka en ole voinut tavata heitä kasvokkain kovin usein, olemme puhelinyhteydessä lähes päivittäin. Kyselen heiltä paljon kouluasioita; mitä oli ruokana ja eihän kukaan kiusaa ketään tai eihän kukaan heitä roskia kadulle tai tee muuta sellaista. Haluan myös tietää, ovatko opettajat olleet kilttejä. Sellaisia päivittäisiä arjen kuulumisia vaihdamme paljon.
– Olen alkanut miettiä yhä enenevässä määrin, mitä he joskus muistavat isoisästään. Se on ollut pysähdyttävä kokemus. Ajattelin, että jos Jumala suo minulle vielä hiukan lisää elinvuosia ja voimia, on korkea aika tehdä tämä ratkaisu, arkkipiispa sanoi toukokuiseesa haastattelussaan.
Arkkipiispa Leo pyysi eläkkeelle jäämiselleen siunauksen Ekumeeniselta patriarkka Bartolomeokselta jo 6. tammikuuta toiveenaan saada jäädä eläkkeelle pääsiäiskauden 2024 aikana. Kuitenkin arkkipiispa jatkoi tehtävässään patriarkan toiveen mukaisesti, kunnes hänen seuraajansa on valittu.
Suomen ortodoksisen kirkon uudeksi arkkipiispaksi valittiin Oulun metropoliitta Elia 28. marraskuuta. Juttua kirjoitettaessa hän on parhaillaan Ekumeenisessa patriarkaatissa Konstantinopolissa, missä hänen valintansa on määrä vahvistaa 1. joulukuuta.
Aamun Koitto toivottaa isä esipaimenelle vielä kerran oikein antoisia eläkepäiviä ja monia armorikkaita vuosia!
Jutun ingressiä on täsmennetty onnittelijoiden ja Kuopin puurojuhlan osalta 2.12.2024 klo 11:25.
